این کتاب یک اثر زندگینامهای و تاریخی دربارهٔ آرتور ولزلی، نخستین دوک ولینگتون (Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington) است؛ ژنرال و سیاستمدار نامدار بریتانیایی که به خاطر شکست ناپلئون بناپارت در نبرد واترلو شهرت جهانی دارد.
این کتاب زندگی پربار و پرماجرای آرتور ولزلی (دوک ولینگتون) را از دوران کودکی و تحصیل، تا دوران خدمت نظامی در هند (به عنوان یک ژنرال جوان)، جنگهای شبهجزیره علیه ارتش ناپلئون در اسپانیا و پرتغال، و در نهایت نبرد سرنوشتساز واترلو روایت میکند.
علاوه بر کارنامهٔ درخشان نظامی، فیلیپ گودالا با قلمی روان و پژوهشی دقیق به زندگی سیاسی او پس از جنگ از جمله ورود به کابینه بریتانیا و دوران تصدی پست نخستوزیری پرداخته و ابعاد شخصیتی، چالشها، تصمیمات کلیدی و تأثیر عمیق او بر تاریخ بریتانیا و اروپا را به
تصویر کشیده است.